Família de Stephen Hawking nega conduta imprópria após foto viral ligada a Jeffrey Epstein

A família do físico britânico Stephen Hawking se pronunciou nesta quarta-feira (25) após a divulgação de uma foto inédita encontrada nos arquivos de Jeffrey Epstein, na qual ele aparece cercado por duas mulheres de biquíni. Segundo os familiares, as mulheres seriam enfermeiras de longa data que cuidavam de Hawking.
A imagem, que rapidamente se tornou viral após a divulgação de documentos recentes pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos, mostra Hawking sorrindo e segurando um coquetel vermelho, deitado em uma espreguiçadeira e acompanhado pelas cuidadoras. A foto teria sido tirada em 2006, na ilha caribenha de St. Thomas, próximo à famosa ilha particular de Epstein.
“Professor Hawking fez algumas das maiores contribuições para a física no século XX e, ao mesmo tempo, foi o paciente com maior sobrevivência conhecida de esclerose lateral amiotrófica (ELA), uma doença debilitante que o deixou dependente de ventilador, sintetizador de voz, cadeira de rodas e cuidados médicos 24 horas por dia”, afirmou a família em comunicado ao jornal The New York Post.
“Qualquer insinuação de conduta imprópria por parte dele é falsa e totalmente infundada.”
Hawking, que morreu em 2018 aos 76 anos após 50 anos convivendo com a ELA, já teve seu nome associado a Epstein, o financista americano acusado de abuso sexual de menores. O físico esteve entre um grupo de cientistas mundialmente renomados que participaram de uma conferência organizada e financiada por Epstein em março de 2006, cinco meses antes do empresário ser acusado de solicitação de prostituição na Flórida.
A foto de Hawking com as mulheres de biquíni foi uma das imagens do cientista incluídas na última leva de arquivos de Epstein. Segundo os documentos, Hawking é mencionado pelo menos 250 vezes no acervo do Departamento de Justiça. Ele também foi citado após acusações de Virginia Giuffre, uma das principais vítimas de Epstein, que afirmou que o cientista teria participado de “uma orgia com menores” nas Ilhas Virgens.
De acordo com e-mails encontrados nos arquivos, Epstein chegou a oferecer uma recompensa em dinheiro para amigos de Giuffre que ajudassem a refutar as acusações.